Астрономи NASA показали перші чіткі зображення сутінкових променів та перламутрових хмар у небі Марса. Фотографії опубліковані на сторінці марсоходу Curiosity у Twitter.

З січня 2023 року марсохід Curiosity займається дослідженнями сутінкових хмар. Цей етап роботи закінчиться у середині березня. Фотографія сонячних променів, що пробиваються через хмари під час заходу сонця, являє собою панораму з 28 окремих зображень. Вона була опублікована 6 березня. Як зазначили у NASA, це перший чіткий знімок сонячних променів на Марсі.

Well, this is a first…

As I watched the sunset last month, I captured something spectacular: My team says these are some of the most clearly visible images of sun rays we’ve ever seen on Mars! pic.twitter.com/HIgzZHdAyV

— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) March 6, 2023

Сутінкові промені виникають, коли сонячне світло проникає крізь простори між хмарами під час заходу сонця або сходів сонця, коли зірка знаходиться за горизонтом. Хоча здається, що промені сходяться в точці за хмарою, насправді вони проходять майже паралельно. Вчені припускають, що незвичайна висота хмар дозволила марсоходу сфотографувати це явище.

За даними Метеорологічного бюро, на Землі сонячні промені зазвичай здаються червоними або жовтими через атмосферу. На Марсі сонячне світло розсіюється набагато менше через тонку атмосферу, тому сутінкові промені там мають набагато біліший колір, а марсіанські заходи сонця часто мають блакитуватий відтінок.

27 січня Curiosity також сфотографував перламутрову хмару у формі пера під час ще однієї зйомки сутінкових хмар. Раніше такі хмари спостерігали у небі над Арктикою. Перламутрові хмари, відомі як полярні стратосферні хмари, формуються Землі лише у надзвичайно холодних умовах.

Спостереження за колірними переходами у хмарах дозволить вченим краще зрозуміти склад атмосфери Марса та визначити розміри частинок у ній.