На початку жовтня один із прототипів безпілотних таксі в Сан-Франциско став співучасником наїзду на пішохода, компанія Cruise з того часу згорнула їхнє тестування по всій території США, але нещодавно заявила, що готує перезапуск сервісу в одному з міст країни. При цьому знайомі із планами материнської корпорації GM джерела стверджують, що вона готується скоротити витрати на Cruise.

Про це з посиланням на власні джерела днями повідомило газета Financial Times. За даними цього ресурсу, General Motors сьогодні оголосить, якою мірою вона готова скоротити витрати на свою дочірню компанію, яка розробляє програмне забезпечення для безпілотних таксі. Донедавна GM була готова витрачати на розвиток Cruise $700 млн на квартал, але при цьому дочірній компанії приділялася ключова роль у досягненні виручкою General Motors рубежу в $80 млрд до 2030 року.

Інвестори, за даними знайомих із їхніми настроями джерел, більше не готові сліпо вливати у стартап сотні мільйонів доларів США, не бачачи ясних перспектив отримання фінансової віддачі. З початку цього року збитки Cruise досягли $1,9 млрд, при цьому в кінці вересня компанія мала приблизно $1,5 млрд вільних коштів. Минулого кварталу вона витратила близько $500 млн, тому за поточних темпів витрачання резервів вона може спустошити свій бюджет десь до середини наступного року. Чи GM вливатиме в Cruise кошти в колишніх обсягах, залишається великим питанням. Формально, стартапа має домовленість з фінансовим підрозділом GM про відкриття кредитної лінії на $4,3 млрд, яка дозволила б покрити витрати на придбання додаткових транспортних засобів з автопілотом у самої GM, а також інші потреби.

Ситуація ускладнюється тим, що представники 26 профспілок транспортної галузі направили регуляторам США відкритий лист, у якому висловили стурбованість безпекою транспортних засобів з автопілотом, випробування яких на дорогах країни поступово розширюються. Автори листа закликають відомство NHTSA, яке у США відповідає за безпеку дорожнього руху, чіткіше регулювати експлуатацію безпілотних транспортних засобів на дорогах загального користування за допомогою відповідних вимог та правил.

Зараз корпорації GM належать приблизно 80% акцій Cruise, інші ділять між собою інші акціонери, включаючи Honda і Microsoft. Минулого року GM викупила частку в капіталі Cruise у японської корпорації SoftBank, заплативши за неї $2,1 млрд. Якою мірою GM наважиться скоротити фінансування стартапу, буде відомо цього тижня.