Про це ексклюзивно повідомило агентство Reuters на основі даних чотирьох джерел, знайомих із ситуацією.

Transformer розробляється у підрозділі пристроїв і сервісів Amazon. За задумом компанії, смартфон має максимально спростити покупки та споживання контенту в екосистемі Amazon. Він також буде синхронізований із голосовим асистентом Amazon Alexa.

За створення відповідає команда ZeroOne, сформована рік тому. Її очолює Джей Аллард — колишній топменеджер Microsoft, який раніше доклав руку до створення ігрової консолі Xbox. Керівництво сподівається, що цей та інші нові проєкти допоможуть подолати багаторічну збитковість апаратного підрозділу.

Для Amazon це вже не перша спроба підкорити мобільний ринок. У 2014 році компанія з помпою випустила Fire Phone — пристрій, розробку якого курував особисто Безос. Проте телефон працював на власній операційній системі Fire OS, де бракувало популярних додатків з Android та iOS, а складна система 3D-камер швидко перегрівала батарею. Попри безплатну підписку Prime і різке зниження ціни з 649 до 159 доларів, продажі виявилися катастрофічними. Вже за 14 місяців проєкт скасували, а компанія списала 170 мільйонів доларів за нерозпродані залишки.

Інсайдери кажуть, що новий пристрій зробить замовлення товарів, перегляд Prime Video чи доставку їжі зручнішими, ніж будь-коли.

Особливий акцент розробники роблять на штучному інтелекті, позаяк Amazon прагне позбутися репутації аутсайдера в цій галузі. Функції ШІ потенційно можуть усунути потребу у звичних магазинах додатків, де користувачам доводиться завантажувати та реєструвати кожну програму окремо.

Інженери розглядають кілька форматів майбутнього девайса. Окрім традиційного смартфона, Amazon вивчає концепцію так званого «тупого телефона» (dumbphone) з обмеженими функціями. Натхненням для розробників став мінімалістичний Light Phone за 700 доларів, який має лише камеру, карти і календар. Спрощений пристрій компанія могла б продавати як другий телефон на додачу до iPhone чи Samsung.

Втім, аналітики попереджають, що Amazon доведеться знайти справді вагому причину, щоб змусити покупців змінити звички. До того ж ціна Transformer та точні терміни його виходу поки що невідомі, а проєкт ще можуть згорнути через фінансові ризики.