По данным выборочного обследования населения (домохозяйств) по вопросам экономической активности, которое проводится органами государственной статистики по методологии Международной организации труда (МОТ), количество экономически активного населения в возрасте 15—70 лет в Донецкой области (здесь и ниже информация приведена без учета временно оккупированной территории) в 2017 году составило 859,6 тыс. человек. Из них 734,3 тыс. человек занимались экономической деятельностью, а 125,3 тыс. человек были безработными, то есть не имели работы, но активно ее искали, как самостоятельно, так и с помощью государственной службы занятости. Количество экономически активного населения трудоспособного возраста составляло 831,0 тыс. человек, в том числе занятого — 705,7 тыс. человек.

Уровень занятости населения в возрасте 15—70 лет в 2017 году составил 49,4% против 50,0% в 2016 году (в 2013 году этот показатель достигал 60,3%). Уровень занятости населения трудоспособного возраста также снизился и составил в 2017 году 58,2% (в 2016 году было 58,5%, в 2013 году — 69,5%). При этом уровень безработицы (по методологии МОТ) был в 2017 году самым высоким за последние годы и составил среди экономически активного населения в возрасте 15—70 лет 14,6%, среди экономически активного населения трудоспособного возраста — 15,1% (в 2016 году было соответственно 14,1% и 14,6%, в 2013 году — 7,8% и 8,2%). Уровень безработицы в Донецкой области выше, чем в среднем по Украине, где он составил в 2017 году 9,5% экономически активного населения в возрасте 15—70 лет и 9,9% экономически активного населения трудоспособного возраста.

Среднемесячное количество безработных, зарегистрированных в центрах занятости Донецкой области, в 2017 году составило 13,5 тыс. человек, или 10,8% от количества безработных трудоспособного возраста (по методологии МОТ). Таким образом, регистрировалось менее девятой части всех безработных, остальные искали работу самостоятельно.

В течение прошлого года количество зарегистрированных безработных уменьшилось на 16,5% и на конец 2017 года составило 11,8 тыс. человек. На одну вакансию приходилось 18 человек.

При содействии государственной службы занятости в 2017 году было трудоустроено 21,7 тыс. человек, что на 14,3% больше, чем в 2016 году, и составило 43,5% граждан, которые в течение года имели статус зарегистрированного безработного.