По данным отраслевых экспертов, проблемы с поставками чипов, возможно, начнут решаться только тогда, когда новые заводы по производству кремниевых пластин введут в эксплуатацию. Как уже предсказывала Volkswagen, дефицит сохранится до 2024 года — и компания не одинока в своих прогнозах.

Исследовательская компания Techcet предупредила о том, что спрос на кремниевые пластины, являющиеся заготовками для производства чипов, будет выше предложения до конца 2023 года. Это, в частности, вызовет нехватку некоторых типов полупроводников и/или рост их цен. Другими словами, дефицит связан не только и не столько с возможностями производства самих полупроводников, сколько с нехваткой самих пластин.

По данным Techcet, поставщики уже запрашивают более высокие цены по контрактам, в частности, для оплаты инвестиций в новые предприятия. Кроме того, в ближайшее время будут расти стоимость энергии и сырья. Проблема частично потеряет свою остроту только тогда, когда новые заводы смогут удовлетворить спрос индустрии. Повышенный спрос на кремниевые пластины наметился ещё с 2020 года, но только в последние месяцы их поставщики анонсировали планы строительства новых заводов. Тем не менее, для строительства и ввода предприятий в эксплуатацию потребуется порядка двух лет.

Главными выигравшими в этой ситуации будут лишь производители самих пластин. Ожидается, что в текущем году доходы от их продажи составят $15,5 млрд, на 14,8 % больше, чем в 2021 году — такого, двузначного роста не наблюдалось более десятилетия. Альтернативой строительству новых заводов могла бы стать модернизация старых, но их производственных мощностей не хватит для удовлетворения спроса в любом случае.

В понедельник промышленный консорциум SEMI заявил, что производители по всему миру расширяют производство 200-мм пластин для борьбы с дефицитом. Объёмы ежемесячного производства вырастут до 6,9 млн пластин в 2024 году с 1,2 млн в конце 2020. По данным представителя SEMI производители пластин построят 25 новых 200-мм линий в течение 5 лет для удовлетворения растущего спроса на продукцию для 5G, автопроизводства и Интернета вещей. Увеличится выпуск и 300-мм пластин.

Ранее в этом году уже озвучивались опасения того, что события на Украине повлияют на производство полупроводников из-за прекращения поставок неона и палладия.