Прототип MilliMobile важить лише грам, але приємно дивує своєю функціональністю.

Науковці з Університету Вашингтона представили прототип робота MilliMobile, спроектованого для тривалого переміщення без необхідності частої зарядки. Крихітний чотириколісний робот має розміри всього 10 мм з кожного боку і важить близько 1 грама.

Ключовою особливістю MilliMobile є те, що робот не має вбудованого акумулятора. Натомість він оснащений двома моторами, шасі з вуглецевого волокна, складною друкованою платою, датчиком світла, сонячними елементами та антеною.

Крім того, робот здатний перевозити вантаж масою, що перевищує його власну втричі. Наприклад, камери та датчики навколишнього середовища.

Робот рухається по плоских поверхнях, таких як підлога або асфальт, використовуючи енергію навколишнього світла та радіохвиль. Швидкість його руху невисока, проте навіть у похмурий день він здатний подолати відстань приблизно 9 м за годину.

Безперервного руху дослідникам досягти поки що не вдалося, тому робот послідовно долає невеликі відрізки шляху. Кайл Джонсон, співавтор дослідження, зазначив, що ідея для робота якраз і була натхненна концепцією «переривчастих обчислень», яка ділить складні завдання на маленькі кроки, дозволяючи пристрою працювати в міру доступності енергії.

За допомогою датчика світла робот може самостійно рухатися у бік джерела. У проведених тестах MilliMobile успішно передавав дані із вбудованих датчиків світла, температури та вологості через Bluetooth.

У майбутньому безліч таких роботів можуть взаємодіяти між собою, обмінюючись даними. Потенційні сфери застосування включають моніторинг вологості ґрунту на фермах, інспекцію обладнання на заводах або виявлення джерел витоків газу.