Meta — власник Facebook, Instagram і WhatsApp, на мільярди користувачів якої припадає 10% усього фіксованого та 22% усього мобільного трафіку — була близька до того, щоб оголосити про роботу над великим новим проектом підводного кабелю вартістю понад 10 мільярдів доларів США.

Сьогодні Meta підтвердила деталі нашого звіту: проект Waterworth є офіційною назвою , і його довжина буде 50 000 кілометрів після завершення, що зробить його найдовшим у світі проектом підводного кабелю.

Відповідно до того, що ми чули про проект кілька місяців тому, мережа з’єднає п’ять континентів із точками посадки в Сполучених Штатах, Бразилії, Індії, Південній Африці та інших ключових регіонах. Facebook особливо називає можливості в Індії та роль, яку мережа відіграватиме в тому, як вона розгортає сервіси штучного інтелекту в усьому світі, як дві ключові причини для створення мережі.

Що стосується самої мережі, Meta каже, що вона буде відкривати нові землі завдяки своїй архітектурі, використовуючи 24 волоконно-парні кабелі та те, що вона описує як першу у своєму роді маршрутизацію, «максимальне використання кабелю, прокладеного в глибокій воді — на глибині до 7000 метрів», а також нові методи заховання для зменшення розломів у зонах, які вважаються «високим ризиком» або через географічні проблеми, або через політику — а іноді і те й інше.

У четвер Білий дім опублікував спільну заяву лідерів президента США Трампа та прем’єр-міністра Індії Шрі Нарендри Моді, в якій детально перераховано сфери, у яких дві країни будуть співпрацювати. У цьому довгому документі містилося зобов’язання щодо спільної розробки підводних технологій у рамках оборонного партнерства, а також примітка про 50 000-кілометровий проект Meta Waterworth і роль Індії у фінансуванні деяких із них.

«Підтримуючи розширення зв’язку в Індійському океані, лідери також привітали оголошення Meta про багатомільярдні багаторічні інвестиції в проект підводного кабелю, який розпочнеться цього року», — зазначається в заяві. «Індія має намір інвестувати в обслуговування, ремонт і фінансування підводних кабелів в Індійському океані за допомогою перевірених постачальників».

Що стосується того, для чого використовуватиметься кабель: у листопаді одне з наших джерел постулювало, що зростання центрів обробки даних ШІ та хмарних сервісів в Індії, найбільш густонаселеній країні світу, було вагомою причиною для проекту Meta. 

Meta відмовився коментувати нам більш конкретні деталі, але у своїй публікації в блозі надав деякі високорівневі ідеї програм і висвітлив країну та ШІ.

«Цифровий зв’язок, відео та онлайн-транзакції» є одними з додатків, які забезпечить підводний кабель, згідно з дописом, написаним віце-президентом Meta з інженерних питань Гаєю Нагараджаном і глобальним керівником мережевих інвестицій Алекс-Хандра Ейме . «Проект Waterworth буде багатомільярдною багаторічною інвестицією для посилення масштабу та надійності світових цифрових магістралей шляхом відкриття трьох нових океанських коридорів із багатим високошвидкісним підключенням, необхідним для впровадження інновацій ШІ по всьому світу».

Це не перша спроба Meta провести підводний кабель, і це не єдина велика технологічна компанія, яка створила власну підводну інфраструктуру.

За даними телекомунікаційних аналітиків TeleGeography , Meta є співвласником 16 існуючих мереж, у тому числі кабелю 2Africa, який оточує континент (інші учасники цього проекту є операторами, зокрема Orange, Vodafone, China Mobile, Bayobab/MTN тощо). Цей новий кабельний проект стане першим, яким повністю володіє сама Meta. 

Це поставило б Meta до тієї ж категорії, що й Google, яка бере участь приблизно в 33 різних маршрутах, включаючи кілька регіональних заходів, у яких вона є єдиним власником, згідно з відстеженням TeleGeography. Інші великі технологічні компанії, які є або частковими власниками, або покупцями потужностей підводних кабелів, включають Amazon і Microsoft, жодна з яких сама не є повним власником жодного маршруту.