Экипажу из четырёх астронавтов Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA), которые должны были отправиться на Международную космическую станцию (МКС) в рамках миссии SpaceX Crew-4, придётся задержаться на Земле. Изначально пуск был запланирован на 19 апреля, но SpaceX и NASA приняли решение о его переносе на 20 или 23 апреля. Об этом сообщила Кэти Людерс (Kathy Lueders), глава программы пилотируемых полётов NASA.

«Дополнительный интервал даст команде время для завершения предстартовой подготовки миссии Crew-4 после запуска миссии Axiom Mission 1 на Международную космическую станцию. Мы выполняем каждую миссию шаг за шагом, чтобы обеспечить безопасное движение вперёд», — написала Людерс в своём аккаунте в сети Twitter.

Напомним, Axiom Mission 1 или Ax-1 является миссией частной аэрокосмической компании Axiom Space, которая реализуется с использованием ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 и корабля Crew Dragon. В рамках миссии Ax-1 на МКС отправится экипаж из четырёх человек, причём среди них лишь один профессиональный астронавт, а остальные являются гражданскими лицами. Они отправятся на МКС с площадки 39A Космического центра Кеннеди во Флориде 8 апреля и пробудут на орбитальной станции восемь дней, после чего вернутся на Землю.

Между миссиями Ax-1 и Crew-4 есть существенное различие. Если первая является частной, в целом туристической миссией, то вторая предназначена для доставки на МКС группы профессиональных астронавтов, которые проведут в космосе несколько месяцев. Им предстоит осуществить проведение разных научных и исследовательских экспериментов.