Вчені виявили звичайний продуктовий пластиковий пакет на глибині 10 975 метрів усередині Маріанської западини — найглибшого з найвідоміших місць на Землі. Автори дослідження припустили, що хімічні забруднювачі у западині могли частково виникнути внаслідок руйнування пластику у товщі води.

Сміття було знайдено під час вивчення бази даних глибоководних уламків — колекції фотографій та відео, отриманих під час 5010 занурень, починаючи з 1993 року. Серед сміття, що класифікується, зареєстрованого в базі даних, пластик був найбільш поширеним, а пластикові пакети становили найбільше джерело сміття. Цілих 89% належали до типу пластику, який використовується один раз, а потім викидається, наприклад, пластикова пляшка з водою або одноразовий посуд. Інші уламки були з таких матеріалів, як гума, метал, дерево і тканина, а деякі ще тільки слід ідентифікувати.

У минулому році дослідження показало, що в деяких регіонах Маріанська западина має навіть більш високий рівень загального забруднення, ніж деякі з найбільш забруднених річок Китаю. Вчені вважають, що виною тому руйнування пластику в товщі води та його подальша агрегація на дні.