Проект першої у США малої модульної АЕС від NuScale Power закривається
Незважаючи на переваги атомної енергії, через кілька аварій на великих АЕС у минулому столітті цей вид енергетики став користуватися поганою славою у багатьох розвинених країнах. В надії змінити тренд було спроектовано малі модульні реактори. У США ухвалили рішення згорнути перший проект малого модульного реактора, незважаючи на те, що на початку року він отримав ліцензію регулятора. Причина провалу – швидке зниження цін на чисту енергію.
Малі модульні реактори (ММР) простіше та дешевше будувати та розміщувати, плюс вони безпечніші. Влада США схвалила проект ММР, запропонований компанією NuScale Power — Carbon Free Power Project. За планом, Національна лабораторія Айдахо мала допомагати у будівництві та обслуговуванні кількох перших реакторів, повідомляє Ars Technica. Проте падіння цін на електроенергію з відновлюваних джерел погіршило економічну ситуацію в галузі, інвестори почали відвалюватися, і проект довелося закрити.
Останньою краплею стала заява NuScale про те, що проект не залишив партнерів, щоб продовжувати діяльність. Глава компанії Джон Хопкінс спробував прозвучати оптимістично: «Наша робота над проектом Carbon Free Power за останні десять років удосконалила технологію NuScale до рівня комерційного застосування; досягнення такого етапу є неймовірним успіхом, на фундаменті якого ми продовжимо будувати разом з майбутніми клієнтами».
Однак у жодного з потенційних клієнтів немає в роботі проекту на тій фазі розвитку, на якій був Carbon Free Power, так що не зрозуміло, чи зможе NuScale побудувати хоча б один комерційний реактор до кінця десятиліття.
Те саме стосується і всієї атомної енергетики США. У планах немає жодного великого реактора, кілька таких проектів було закрито або жахливо перевищило бюджет. Нові варіанти реакторів, розроблені інженерами інших проектів, поки що не отримали схвалення Комісії з ядерного регулювання.
Шанхайський Інститут прикладної фізики отримав цього літа дозвіл на запуск першого в Китаї ядерного реактора на торієвому паливному циклі. Він має ряд переваг перед традиційним ураном: безпека, зменшення кількості відходів, більш ефективне використання палива, можливість розміщення в посушливих районах. До того ж, для економіки Китаю вигідніше використовувати торій, ніж уран — його запасів у країні вистачить на 20 тис. років забезпечення електрикою та теплом країни.
