Військово-повітряні сили США можуть розширити «бомбардувальні сили» до 2030-х років, якщо отримає від Northrop Grumman 100 нових стелс-бомбардувальників B-21 Raider, що дасть змогу переглянути винищувальні сили, зазначають експерт Девід Акс.

Зокрема, через останні досягнення в галузі ракет і безпілотників з’являється можливість створення бомбардувальника-невидимки з функцією використання озброєння класу «повітря-повітря», пише The Telegraph.

Повідомляється, що якщо ВПС США переглянуть плани і фінансові можливості, дійшовши висновку, що можуть дозволити собі понад 100 таких бомбардувальників, то додаткові B-21 зможуть перебрати на себе місії «застопорену програму Next-Generation Air Dominance», яка призначалася для створення першого у світі винищувача шостого покоління. Хоча зазначено, що керівництво Військово-повітряних сил ще влітку відмовилося від цієї програми, оскільки дійшло висновку, що кожен винищувач буде вартістю в 300 мільйонів доларів, що втричі дорожче, ніж F-35 Lightning.

Вимоги до NGAD були обумовлені необхідністю розгортання стелс-винищувачів на просторах західної частини Тихого океану — регіону з невеликою кількістю американських і союзницьких авіабаз. Винищувач шостого покоління мав літати далі і нести більше ракет, ніж нинішні літаки, а також зв’язуватися радіоканалом із новими винищувачами-безпілотниками, керованими штучним інтелектом, які розробляють ВПС.

B-21, як пише експерт, має багато спільного з проєктом винищувача 6 покоління, за винятком надзвукової швидкості та високої маневреності.

«Бомбардувальник здатний долати відстані в тисячі кілометрів, несучи на собі тонни боєприпасів і зв’язуючись захищеною мережею з безпілотниками, які перебувають поблизу», — йдеться в матеріалі. Особливо підкреслюють, що B-21, якщо його озброять ракетами класу «повітря-повітря», може бути не менш небезпечним літаком, ніж винищувачі. На цьому ж наголошував генеральний директор Northrop Grumman Кеті Ворден.

«Якщо ВПС виберуть більше B-21 і взагалі відмовляться від NGAD, любителі авіації з легким подивом виявлять, що перший у світі винищувач шостого покоління насправді… бомбардувальник», — підсумував експерт.

Источник: unian.ua