І в той час як українські pop-up фабрики випускали дедалі дешевші дрони, він побоювався, що їх швидко перевершать.

Тож пан Шмідт почав фінансувати інше бачення, яке зараз, після досвіду України, завойовує прихильників у Пентагоні: набагато дешевші автономні безпілотники, які запускатимуться роями та спілкуватимуться один з одним, навіть якщо вони втратять зв’язок із люди-оператори на землі. Ідея полягає в тому, щоб створити покоління нової зброї, яка навчилася б ухилятися від російської протиповітряної оборони та переконфігурувалася б, якщо деякі безпілотники з рою будуть збиті.

Далеко не ясно, що Сполучені Штати, які звикли створювати вишукані дрони вартістю 10 мільйонів доларів, зможуть перейти до одноразових моделей. Або що він готовий поставити питання про націлювання, які постають у флотах, керованих ШІ

«Тут дуже багато моральних проблем», — визнав пан Шмідт, зазначивши, що ці системи створять ще один раунд тривалих дебатів про націлювання на основі штучного інтелекту, хоча Пентагон наполягає, що він підтримуватиме «належні рівні людське судження щодо застосування сили».

Він також дійшов суворого висновку: ця нова версія війни, ймовірно, буде жахливою.

«Наземні війська з дронами, що кружляють над ними, знають, що вони постійно під пильним наглядом невидимих ​​пілотів за кілька кілометрів», — написав пан Шмідт минулого року. «І ті пілоти знають, що вони потенційно перебувають у протилежних перехрестях, спостерігаючи за ними. … Це відчуття оголеності та смертельного вуайєризму всюди в Україні».