Еще в 1950-ых на Горьковском автомобильном заводе приступили к разработке «легковых» внедорожников. Их планировалось использовать сперва в сфере сельского хозяйства, сообщает портал «Стена».

Инженеры создали первый экземпляр, который получил название ГАЗ-М72. Кузов для авто взяли с прототипа автомобиля марки «Победа» М-20. Что касается мотора и ходовой части, то ее взяли у ГАЗ-69.

Но во время испытаний оказалось, что ГАЗ-М72 не подходил для «полевой» работы. Поэтому, работа над созданием другой модели продолжилась и вскоре был представлен уже ГАЗ-М73. Именно ему и присвоили неофициальное название «Украинец».

В этой модели по сравнению с предыдущей кузов был оригинальным, а не позаимствованным. Если сравнивать ГАЗ-М73, то с автомобилем «Москвич» у них из общего было электрооборудование, тормозная система и силовой агрегат.

Эта модель стала неплохим внедорожником, ведь оснащалась неразрезными мостами, у каждого колеса была подвеска с рессорами. Более того, имелся полный привод, а также мотор с мощностью 35 лошадиных сил.

При этом, внедорожник имел небольшую конструкцию, поэтому не нуждался в установке рамной конструкции, автомобилю вполне хватало несущего кузова.

Сообщается, что модель ГАЗ-М73 имела дорожный просвет 220 мм, трехступенчатую коробку передач благодаря чему автомобиль мог набрать скорость до 85 км/ч.

Создатели изготовили сразу два опытных экземпляра. Для того времени советский Suzuki Jimny выглядел очень стильно и был выполнен в кузове купа и пикап.

Их тестировали в городских и внедорожных условиях и они смогли проехать свыше 3,5 тыс. км. Хотя модель ГАЗ-М73 «Украинец» доказала, что способна проехать и по рыхлому грунту, а также по снегу, наладить серийное производство было решено именно моделей ГАЗ-М72.